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■暦と十干（じっかん）の話
　昔の記録などを見ると日付の箇所に

　　四月戊戌

　のように書かれていることがあります。また困った迷信ですが今も一部に信
　じている人がいる「丙午（ひのえうま）の年」なんて言うところに十干と十
　二支の組み合わせが見られます。

　十干と十二支を組み合わせた六十干支はその名の通り60通りあり順番に巡っ
　ています。六十干支の巡りは「不断」といって、途切れることなく続きます
　から、改暦・改元などで月日や暦年の並びが変化してしまうようなことがあ
　っても影響を受けないので、歴史の記載には便利な方法として使われます。

　十二支の方は「生まれ年」として「私は寅年生まれだ」といった使われ方を
　しますから、いくらかなじみが有るのですが十干の方はほとんど使われるこ
　とも無くなってしまいました。
　ですが「暦」の話にはたびたび登場するものですから、どんなもので有るか
　をおさらいしておきましょう。

◇十干の誕生
　十干の誕生は中国の遙か昔、殷（いん）の時代まで遡るとされます。
　昔、人が数を数える必要が生まれてくると、数を数える道具として最初に使
　われたのは手の指。今でも「指折り数える」ように昔の人も指折り数えたの
　でしょう。十干が「十」なのは、この手の指の数に由来するといわれます。

　この十を単位とした数え方を「浣（かん）」とか「澣（かん）」とか呼んだ
　そうで、十干の「干」はこの発音と同じ漢字を当てたものと考えられます。

　こうした数の数え方が一般化するとすぐに日付を数えることに用いられるよ
　うになります。1月はおよそ30日ですから、1月を上・中・下分けるとそれぞ
　れがちょうど10日となりますので、この比較的短い期間を表すのに十干が便
　利だったのです。ちなみにこの10日の単位を暦では「旬」と呼びます。この
　「旬」は

　　今月の下旬

　などとして現在でも使いますね。

◇十干の文字とその意味
　十干のそれぞれの文字は、元々は植物の生育の状況を示したものだとされま
　す。順に書いて行くと

・【甲】（こう）
　　甲冑の甲から、種子がまだ暑く堅い皮をかぶっている状態。
　　転じて物事の始まりを表す。
・【乙】（おつ）
　　元は軋（きし）るの意味。
　　草木の芽が幼く屈曲している様子を表している。
・【丙】（へい）
　　もとはあきらかという意味。
　　草木の成長が始まってその姿がはっきりしてきたという意味を表す。
・【丁】（てい）
　　草木が大きくなり、充実してきたという意味。

・【戊】（ぼ）
　　茂るを表す文字。
　　草木が盛大に繁茂している様子を表す。
・【己】（き）
　　紀（すじ）の意味。
　　草木が十分に繁茂し、条理が整う様子を表す。
・【庚】（こう）
　　元は更（あらたまる）の意味。
　　草木が成熟し成長は止まり、新たなものに変化しようとする様。
・【辛】（しん）
　　元は新（あらた）の意味。
　　草木が枯れ、新しくなろうとする様。
・【壬】（じん）
　　元ははらむという意味。
　　草木が種子となって新しい生命をその内に孕んだ様。
・【癸】（き）
　　もとは測るという意味。
　　種子の中で新たな生命が徐々に形作られ、再生までの時を測れるほどと
　　なっている様。

◇「えと」は本当は十干のこと
　十干は、
　　甲（きのえ）　・乙（きのと）
　　丙（ひのえ）　・丁（ひのと）
　　戊（つちのえ）・己（つちのと）
　　庚（かのえ）　・辛（かのと）
　　壬（みずのえ）・癸（みずのと）

　とも読みます。読みの最後の一文字を見てください。「え」と「と」です。
　漢字で書けば「兄（え）」と「弟（と）」。
　その前にある言葉は五行説の木火土金水です。

　この「兄弟」で「えと」と呼ばれるようになりました。
　ということは本来「えと」とは十二支ではなくて、十干の方だったのです。
　最近の十干はめっきり影が薄くなってしまっていたので「えと」も十二支の
　ものと思われるようになってしまったのかな？

　本日は、現在では影が薄くなってしまった十干にちょこっとスポットを当て
　てみました。暦の話にはたびたび出てくる十干ですので、そんな話もあった
　な程度には覚えておいて頂けると有り難い。
　そんな「暦と十干の話」です。

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