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■「ホワイトデー」の誕生
　今日、3/14はホワイトデー。

　　どこから沸いてきたんだか？

　という記念日です。
　昨日の暦のこぼれ話で「明日はホワイトデーなので」と書いてしまったので
　仕方がない（？）。
　本日はこのどこから沸いてきたのかというホワイトデーの話です。

◇どこから沸いてきたのか
　いつから始まったかよく分からないうちに広がり、そして定着していった、
　記念日にはそうしたものが沢山あります。特に何百年～千数百年も昔からあ
　るような行事では、その始まりがいつかといったことは調べようも有りませ
　ん。

　その点で、このホワイトデーはラッキーといいますか、いつから始まったか
　が分かる（いつごろ定着したかではなく）記念日です。
　ホワイトデーについて調べてみると、
　その始まりは、1977（昭和52）年のことです。始まった時は、まだホワイト
　デーではなくて、「マシュマロデー」という名前だったそうです。

◇マシュマロデーの誕生
　ホワイトデーの始まりは、福岡市にある和菓子屋さんである石村萬盛堂が始
　めたマシュマロデーだと云われています。
　石村萬盛堂の社長（三代目）さんが、たまたま読んだ女性雑誌に

　　バレンタインデーにお返しがないのはなぜか

　という投稿が載っていたのを目にしたのが、その始まりだと言われています。
　この「バレンタインデーのお返し」という考えと、お返しとして欲しい品の上
　位に石村萬盛堂の「鶴乃子」というお菓子の原料であるマシュマロがあがって
　いたことで、マシュマロデーを思いついたそうです。
　(石村萬盛堂HP http://www.ishimura.co.jp/)

　後にホワイトデーと呼ぶようになったのは、マシュマロの白からとか。

◇全国飴菓子工業協同組合の「ホワイトデー」
　石村萬盛堂の動きと前後して、全国飴菓子工業協同組合（以下「全飴協」）
　でも1978年の総会で3/14をホワイトデーとする決議されました。
　(全国飴菓子工業協同組合HP http://www.candy.or.jp/)

　1980年には「愛にこたえるホワイトデー」と銘打ったホワイトデーの第一回
　キャンペーンをラジオのCMや、キャンペーンガールによるサンプル品の配布
　などの形で大々的に行いました（最初の2～3年はなかなか売り上げに結びつ
　かず、苦戦したようです）。

　こちらの「ホワイト」は飴菓子の素材となる砂糖の白からとか。ホワイトは
　純粋のシンボルでもあるのでティーンのさわやかな愛にぴったりという考え
　で、この名としたとされます。
　こちらも、バレンタインデーのアンサーデーという位置づけです。

　お返しの品としては、提唱団体が全飴協ということから想像がつきますね。
　そう、お返しは「キャンディー」。
　全飴協はこの日をキャンディーの日としています。
　ちなみに全飴協には、ホワイトデー公式サイトが有ります。

　　ホワイトデー公式サイト
　　http://www.candy.or.jp/whiteday/index.html

　しかし、ここまで生まれた経緯のはっきり分かる記念日って珍しいですね。
　今後も、商業ベースで、こんな「生まれた年がはっきり分かる記念日」が増
　えて行くのでしょうか？

◇「お返し」の文化とホワイトデー
　前述したホワイトデーの誕生の話は、いずれも「バレンタインデーのお返し
　の日」としてホワイトデーが生まれたこと（生まれは日本）を物語っていま
　す。この辺りは日本の贈答文化の影響があるのでしょう。

　「贈答」というくらいで、贈り物にはそれに答えてお返しするのがあたりま
　えという考えがあったから、石村萬盛堂の社長さんが見かけた女性雑誌の投
　稿のように、「バレンタインデーにお返しがないのはなぜ」という疑問が浮
　かぶことになるのでしょうね。
　贈ったり贈られたり、面倒なことです。

　さて、ホワイトデーがバレンタインデーの「お返しの日」として生まれてき
　た経緯を考えると、ホワイトデーの歴史が浅いのもうなずけます。
　まずは、先行するバレンタインデーが普及しなくては、ホワイトデーも生ま
　れてこなかった訳です。
　バレンタインデーが日本に普及し始めたのは1950年代、広がったのは1960年
　代と云われますので、そのお返しのホワイトデーの誕生と普及はこのバレン
　タインデーから10～20年ほど遅れているようです（なくてもいいと私は思い
　ますが）。

　今ではすっかり定着したバレンタインデー。義理チョコという言葉も広く認
　知される昨今ですから、これと対になるホワイトデーも定着し、そのうち職
　場や学校で男性から女性に

　　義理キャンディー・義理マシュマロ

　を贈ることがあたりまえの世の中がやって来るのかも。
　そんな時代がやって来ることがないことを、切に願うかわうそでした。
　あ、そんな時代が来たとしても、そのころにはそんな行事とは無関係な年齢
　になっているかな？

　それはそうと、私は甘いものが好き。
　勝手では有りますが、石村萬盛堂さんや全飴協のHPの宣伝をしておりますの
　で、勝手に「甘いもののお返し」があっても、断りませんよ。
　（ったくくいしん坊なんだから。冗談ですよ）

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