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■観蓮節
　今日（2011/07/24）の旧暦の日付は六月二十四日。
　その昔の中国（まだ太陰太陽暦、いわゆる旧暦が使われていた頃の）では、
　六月二十四日は観蓮節（かんれんせつ）と呼ばれ、蓮の花が開く様を眺める
　観蓮会が開かれたそうです。

　この中国の風流な行事は、江戸時代の儒学者たちによって日本にも紹介され
　て、上野の不忍池催されたことが有っそうです。

　現在でも全国の蓮の名所ではこの観蓮節の日付の近辺・・・旧暦の日付だっ
　たり、旧暦の6/24をそのまま新暦の6/24としたり、月遅れの7/24だったり、
　あるいはこうした日付に近い週末等々・・・に観蓮会が開かれることが多い
　ようです。

　お近くに蓮の名所と呼ばれるようなところが有れば、観蓮会が開かれている
　かどうか調べてみるのもよいかも。
　まあ、そうした特別な会、特別な場所でなくともこの時期は蓮の花の咲く時
　期ですから、ご自分であの大きな葉っぱを目印に蓮の在処を見つければ、蓮
　の花を楽しむことは出来るはずです。

　早起きして、蓮の葉に朝露が輝く頃に自分だけの観連会と洒落てみるのも楽
　しいと思います。

◇古代から蘇ったハス
　日本の蓮といえば、大賀ハスの名前を思い出します。
　大賀ハスは1951年にハスの研究者であった大賀一郎博士が千葉県千葉市検見
　川の落合遺跡（縄文時代の遺跡）からハスの実 3つを発掘し、この2000年以
　上前の蓮の実の 1つが翌年見事に発芽し、花を咲かせた（1952/07/18開花）
　もの。

　ちなみに、同遺跡から発見された古代の丸木船の木は放射性炭素年代測定の
　結果、3000年以上前に生きていた木であることがわかっています。ハス自体
　の年代はというと発芽実験のため 3つとも使われたため測定されておらず、
　はっきりとはわかっていないそうですが、丸木船の木から1000年後と考えて
　も、2000年々以上昔、弥生時代以前のハスであることは間違い有りません。

　一粒の実から芽を出し花開いた大賀ハスですが、現在ではその子孫が全国各
　地（海外も含め）で栽培されています。調べてみたら皆さんのお近くでも案
　外簡単に、この古代の蓮の花を楽しむことの出来るところが見つかるかもし
　れませんね。

　昔々の中国から伝わった観蓮節の日に、もっともっと古い時代に日本の地で
　花を咲かせていた蓮の子孫の花で観蓮会なんて出来たら、時を超えた夢を楽
　しめる気がしませんか？

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