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■水星の日面経過（にちめんけいか）
　本日は、星の話です。少々地味目ですが。

　このメールマガジンをお読みの時間は何時でしょうか。
　もし午前 9時11分より前なら、水星の日面経過が起こっています。それ以後
　なら日面経過が有りました（終わりました）と言うことになります。

　水星の日面経過とは、地球から見て太陽と水星が重なって（水星の方が近い）
　見える現象です。月によって起こされる日食と似た現象ですが、違う点は見
　かけの大きさが日食中の月に比べて、日面経過中の水星がうんと小さいこと。
　月の見かけの直径は太陽と大体同じですが、今回の日面経過中の水星の見か
　けの直径は太陽の 1/195。ほとんど 1/200です。あんパンについた胡麻粒み
　たいなものです。
　今回の日面経過は、

　　4時13分　（日面経過の始まり）
　　9時11分　（日面経過の終わり）

　現象の継続時間は4時間58分と長いのですが、残念ながら日本ではその前半は
　見えません（太陽も水星も、地平線の下で見えない）。
　このメルマガをお読みの時間が終了時刻前であれば、太陽の表面に小さくて
　丸い水星のシルエットが見えるはずです。もっとも水星が小さいので望遠鏡
　を使わないと、確認できませんが。

　水星の日面経過は数年に一度起こる珍しい天文現象です。最近の発生状況は、

　　1999/11/16 （日本では、一部のみ見える）
　　2003/05/07 （　　〃　、全部見える）
　　2006/11/09 （　　〃　、一部のみ見える）
　　2016/05/09 （　　〃　、見えない）
　　2019/11/11 （　　〃　、見えない）
　　2032/11/13 （　　〃　、全部見える）

　日付は、現象の始まる日付。日本時です。
　ここしばらくは比較的頻繁に起こっていましたが、次に起こるのは10年後。
　日本で見られるのは26年後。

　この現象は、水星の軌道の昇交点と降交点と呼ばれる日の前後で地球と水星
　そして太陽が一直線になるときに起こります。
　降交点側で起こる時は 5月、昇交点側で起こるのが11月。今回は昇交点側で
　の現象です。

　望遠鏡でないと確認出来ませんと書きましたが、望遠鏡で太陽を直接見るこ
　とは大変危険なことなので、望遠鏡の操作に詳しい人がいる場合にのみ行っ
　てください。

　以上、本日は早朝の空で起こる星の話でした。

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